Hari Sabtu kemarin aku dapet email invitation Google Plus dari Kaskus Plus. Kupikir siapa, ternyata itu account pemilik website sidomi.com. Aku gak tau itu website punyanya grup Kaskus beneran ato bukan. Pada postingannya yang berjudul Undangan Google Plus Aktif Lagi sidomi.com menawarkan invitation ke Google Plus bagi yang meninggalkan komentar di artikel tersebut. Aku termasuk yang meninggalkan komentar di situ. Karena itulah aku kebagian undangan untuk mencoba Google Plus. Untuk sementara ini memang Google Plus baru diluncurkan untuk kalangan terbatas yang diundang oleh orang yang sudah memiliki account di sana.

Bagi yang belum tahu, Google Plus adalah situs social networking baru milik Google. Google Plus bisa Anda kunjungi di alamat plus.google.com. Nampaknya Google gerah juga dengan ketenaran Facebook yang semakin mencorong, juga Twitter yang berkembang pesat. Google pernah mencoba peruntungan di ranah social networking dengan meluncurkan Orkut, Google Wave dan Google Buzz, tapi nampaknya produk-produk itu tidak mendapat sambutan hangat dari publik. Aku sendiri belum pernah mencoba Google Wave dan Orkut. Google Buzz pernah nyoba tapi ya cuma nyoba aja karena Google Buzz terintegrasi dalam layanan email Gmail yang kupakai.

Eksplorasi Google Plus

Sehari memakai Google Plus, nampaknya memang produk ini menawarkan sesuatu yang segar. Meski tampilannya sepintas mirip Facebook dan fungsi-fungsinya juga dimiliki oleh Twitter, Google Plus memiliki keunggulan karena terintegrasi dengan layanan Google lainnya. Jadi cukup sekali login Gmail untuk menikmati layanan ini.

Tampilan Google Plus

Google nampaknya tidak mau mengulang kesalahan ketika meluncurkan Google Wave yang sama sekali baru dan asing. Kini Google ingin mudah masuk ke benak konsumen dengan membuat situs yang tampilan dan cara penggunaannya mirip dengan produk yang sudah lebih dulu tenar yaitu Facebook dan Twitter. Gambar berikut adalah tampilan Home Google Plus.

Tidak asing, kan? Inilah yang nampaknya diinginkan oleh Google, yaitu supaya calon penggunanya cepat merasa akrab dengan Google Plus. Nampaknya Google menggunakan teknik NLP juga untuk cepat masuk ke benak penggunanya. Hehehe

Sisi kiri menampilkan daftar Stream, Sparks dan Chat. Bagian tengah menampilkan stream yang serupa dengan tampilan Home di Facebook. Sementara sisi kanan menampilkan daftar orang dalam Circles, Suggestions, link ke Google Plus mobile dan link untuk mengundang orang lain bergabung dengan Google Plus.

Fitur-fitur Google Plus

1. Circles

Fitur ini sebenarnya serupa dengan fitur Friend List di Facebook. Fungsinya untuk mengelompok-kelompokkan teman berdasar kriteria yang kita tentukan sendiri, misalnya teman kerja, teman sekolah, keluarga, dll. Hanya saja sejauh yang saya tahu, fitur Friend List di Facebook itu hanya berguna dalam fitur Chat. Kita bisa terlihat online untuk semua teman atau untuk teman dalam Friend List tertentu. Kalau Anda termasuk orang yang hampir tidak pernah menggunakan fitur Chat di Facebook sama seperti saya, otomatis fitur Friend List di Facebook menjadi tidak berguna.

Google melakukan hal yang lebih baik dalam hal ini. Fitur Circles pada Google Plus tidak hanya bisa dimanfaatkan dalam fitur Chat tapi juga dalam tampilan Stream di halaman Home. Artinya kita bisa membuat Circles alias daftar kelompok teman lalu bisa memilih untuk menampilkan update status atau posts dari teman dalam Circles tersebut saja. Misalnya saja saya membuat Circles dengan judul Keluarga lalu memasukkan keluarga saya yang sudah bergabung di Google Plus ke Circle itu. Bila suatu saat misalnya saya sedang ingin liburan, jauh dari hiruk pikuk orang banyak dan hanya ingin terhubung dengan keluarga, saya hanya perlu mengklik circle Keluarga pada daftar Circle di sisi kiri halaman Home. Itu membuat Google Plus hanya menampilkan Stream alias posts dari orang-orang dalam circle Keluarga.

Fitur Circles juga memungkinkan kita untuk menulis update status atau posts lain hanya untuk Circle tertentu. Misalnya saja di Facebook saya sering menuliskan perenungan saya tentang spiritualitas, agama, politik, dll. Postingan saya itu kadangkala tidak menarik atau bahkan membuat tidak nyaman bagi keluarga saya atau sebagian orang dalam daftar teman saya. Nah di Google Plus kita bisa menuliskan update status yang hanya bisa dilihat oleh orang-orang dalam Circle tertentu. Jadi saya tidak perlu khawatir keluarga saya akan merasa canggung atau bahkan asing dengan saya kalau mereka sering membaca pemikiran-pemikiran saya yang kadang bertentangan dengan pemahaman umum. Namanya orang kan beda-beda. Ada orang yang santai saja memandang perbedaan pemikiran, ada orang yang dengan mudah menuduh sesat kepada orang yang berbeda pemahaman dengannya. Seperti yang terjadi pada salah satu keluarga saya yang meremove saya dari daftar teman di Facebooknya karena pemikiran saya yang bertentangan dengan pemahamannya. Atau seperti ketika saya meremove seorang yang masih berkerabat dengan saya karena caranya berpikir yang tidak open minded alias kolot. Wkwkwk

O ya, seperti fitur Labels dalam Gmail yang memungkinkan satu email diberi beberapa label sekaligus, Google juga memungkinkan kita memasukkan satu orang ke dalam beberapa Circles sekaligus. Ini bermanfaat ketika ada satu orang yang berhubungan dengan kita dalam dua dunia atau lebih. Misalnya saja saya membuat Circle Keluarga dan Circle Internet Marketer. Nah kalo ada seorang anggota keluarga saya yang juga sekaligus seorang internet marketer, saya akan memasukkannya ke dalam kedua Circles tersebut. Dengan demikian kalau saya update status khusus untuk Circle Keluarga atau khusus untuk Circle Internet Marketer, orang itu selalu bisa membacanya.

2. Stream

Ini adalah fitur yang sama dengan fitur News Feed di Facebook. Di sini kita bisa mengupdate status, berbagi link, berbagi foto, juga melihat update status atau postingan dari teman-teman dalam Circle kita. Kita tak akan melihat postingan dari orang-orang yang memasukkan kita dalam Circles mereka tapi tidak kita masukkan dalam Circles kita. Lebih jauh tentang ini akan kita bahas nanti di bagian Perbedaan Google Plus dengan Facebook.

3. Sparks

Inilah kelebihan utama Google Plus dibanding Facebook. Google yang adalah raksasa search engine menggunakan senjata terbesarnya untuk menambah pengalaman pengguna di Google Plus. Bila di Facebook kita bisa menambahkan interests dalam info profil kita yang lalu digunakan Facebook untuk menampilkan iklan yang relevan, Google Plus melakukannya lebih baik lagi. Google mencari halaman web yang relevan dengan interests kita yang tentu saja menarik untuk kita baca. Google Plus memberikan beberapa pilihan default yaitu Cycling, Fashion, Recipes, Movies, Soccer, Sports Cars, Gardening, Android, Comics dan Robotics. Kita juga bisa menentukan sendiri interests kita dengan mengetikkannya dalam kotak pencarian. Misalnya dalam gambar berikut, saya menambahkan adsense dalam interested stuffs saya. Sparks akan mencari halaman web tentang itu lalu menampilkannya. Kemudian saya bisa mempermanenkannya di dalam Sparks saya dengan menekan tombol Add Interest.

Fitur ini sangat bermanfaat bagi orang yang sering googling mencari artikel seperti saya. Sparks akan terus menerus menampilkan artikel baru tentang hal-hal yang merupakan interests kita. Jadi seperti mempunyai koran dengan topik yang kita pilih sendiri. Menarik !

4. Chat

Saya belum pernah menggunakan fitur ini karena saya jarang chatting. Tapi nampaknya fitur ini menggunakan engine yang sama dengan fitur GTalk yang tersedia di Gmail.

5. Hangout

Pernah pakai video chat Skype atau Yahoo Messenger ? Ini fitur yang serupa. Tapi saya juga belum pernah menggunakannya. Soalnya kalo video chat berarti muka saya bisa dilihat lawan bicara saya. Saya tidak mau bikin masalah, apalagi kalau lawan bicara saya cewek cakep. Maklum, muka saya bisa bikin cewek tersepona klepek-klepek. Lalu mati mengenaskan. Saya tidak menginginkan itu terjadi.

O ya, untuk menggunakan fitur ini, kita harus menginstal plugin Google voice and video yang linknya ditunjukkan ketika kita pertama kali ingin menggunakan layanan ini.

Perbedaan Google Plus dengan Facebook

1. Metode Pertemanan

Tidak seperti Facebook di mana pertemanan berlaku dua arah, metode pertemanan di Google Plus lebih mirip dengan Twitter. Secara default pertemanan di Google Plus berlaku satu arah. Pertemanan dua arah hanya terjadi kalau suka sama suka.

Di Facebook bila seseorang menambahkan kita sebagai teman lalu kita mengkonfirmasinya, orang itu akan bisa melihat update status kita dan sebaliknya kita juga bisa (harus) melihat update statusnya. Metode ini memang membuat kita terpaksa bisa menemukan orang-orang baru yang unik dengan pemikiran-pemikiran yang menarik. Tapi bila yang menambahkan kita sebagai teman itu ternyata hanya orang yang  mau jualan dengan membuka toko online di Facebook, kita jadi harus melihat segala macam jualannya itu di halaman Home kita. Pilihannya hanya ada dua : menyembunyikannya dari News Feed atau meng-Unfriend alias meremovenya dari daftar teman.

Pertemanan di Google Plus memakai metode yang sama dengan Twitter. Orang lain bisa menambahkan kita dalam daftar teman (Circles) mereka tanpa kita harus memasukkan mereka juga dalam daftar teman (Circles) kita. Ini sama dengan fitur follow di Twitter. Orang lain bisa memfollow kita dan memasukkan kita dalam list buatan mereka tanpa kita harus follow back dan melihat postingan mereka di halaman Home kita. Metode ini membuat kita tak perlu terpaksa melihat update status yang beraura negatif dan jadi vampire energi karena penuh dengan kemarahan, hujatan, kebencian dan keluhan. Tapi ini membuat kita harus pintar-pintar menjaga image kita. Seperti di Twitter, kita akan difollow orang kalau kita memberikan nilai tambah bagi mereka. Orang bilang, hanya perlu waktu dua detik untuk seseorang menilai orang lain baik atau buruk. Seperti di Twitter, orang akan memfollow kita kalau Bio kita menarik. Bila Anda ingin orang lain memasukkan Anda ke Circle mereka di Google Plus, buatlah halaman profil Anda menarik. Pasang foto yang ganteng atau cantik, tuliskan informasi yang berguna. Profil Anda di social media adalah diri Anda di dunia maya. Karena itu buatlah semirip mungkin dengan diri asli kita. Tentu tak perlu terlalu jaim dan menjadi orang lain untuk membuat orang tertarik pada kita. Toh kita bisa memilih privasi kita sehingga tak semua orang bisa melihat apa yang kita katakan di Google Plus.

2. Sparks dan Integrasi Layanan Google

Tentu saja ini pembeda abadi Google Plus dari Facebook. Kekuatan search engine Google dan integrasi dengan belasan layanan milik Google membuat perbandingan Google Plus dengan Facebook di segi ini menjadi tidak imbang bahkan njomplang. Google Plus membuat diri kita berada di titik tengah layanan Google. Kalau dikatakan bahwa Tuhan hanya sejauh doa, maka semua layanan Google di sekitar Google Plus hanya sejauh satu dua klik saja. Hehehe

Ke Mana Arah Google Plus ?

Walaupun Google belum secara jelas mengatakan arahnya, kita bisa lihat jelas bahwa ujung-ujungnya tetaplah duit. Google telah menampilkan iklan di hasil pencarian, di video Youtube, dalam situs emailnya (Gmail) dan di website-website yang mendaftar program Google Adsense. Kini Google ingin juga menikmati bagian kue iklan di social media yang selama beberapa tahun ini dikuasai oleh Facebook. Kita tahu bahwa Google tidak bisa mengindex content Facebook. Google juga telah menghentikan kerjasamanya dengan Twitter untuk menampilkan hasil pencarian realtime Twitter ke halaman Search Engine Result Page (SERP) nya. Google Plus adalah upaya Google untuk membuatnya bisa membaca apa yang diketikkan orang di situs social networking lalu menampilkan iklan yang kontekstual melalui program Google Adwordnya. Sama seperti Facebook, halaman personal di mana pengguna memperinci identitas pribadinya juga membuat Google memiliki database demografi penggunanya. Ini tentu saja memudahkan klien mereka memasang iklan yang tertarget sesuai demografi yang sesuai dengan produknya. Demografi tertarget inilah yang membuat banyak pengiklan mulai mengalihkan sebagian budget iklannya dari Google ke Facebook. Google Plus diharapkan membuat pengiklan itu kembali ke jalan yang benar Google. Ujung-ujungnya duit kan? Hehehe

Invitation Google Plus

Untuk sementara ini Google membatasi pendaftaran akun baru di Google Plus. Hanya orang yang diundang oleh orang yang telah lebih dulu bergabung dengan Google Plus yang bisa membuat akun baru. Ini persis dengan pra peluncuran Gmail dulu di mana untuk bisa membuat akun baru harus diundang oleh pengguna yang sudah lebih dulu memiliki akun.

Nah aturan ini membuat orang penasaran ingin mencoba Google Plus. Apalagi pemberitaan media internet tentang Google Plus sudah begitu masif. Karena saya sudah mempunyai akun Google Plus, bila Anda juga ingin mencoba layanan Google Plus ini silakan tinggalkan komentar di bawah postingan ini. Isikan alamat email Anda (HARUS email di Gmail, tidak bisa email Yahoo, Hotmail, dll.) di kolom email. Saya akan mengirimkan invitation Google Plus untuk Anda. Gratis ! Kalau Anda sudah menerima undangan Google Plus di email Anda, silakan klik link Learn More dalam email itu untuk membuat akun baru di Google Plus !

Berlin Sianipar+

Related posts:

Tagged as: di, di facebook, Facebook, google, Google Plus, Invitation Google Plus, orang, saya, Twitter, yang